A Praia do Forte é um destino no município de Mata de São João, no litoral norte da Bahia, a 1 hora de Salvador. Por isso, o programa de fim de semana de muitos moradores da capital é rota de turistas durante o ano todo, que lotam hotéis e resorts da chamada Costa dos Coqueiros.
O plantio de coco foi uma das primeiras atividades econômicas dessa região, desbravada pelo português responsável por erguer no século 16 um dos principais patrimônios locais. Visitar o castelo Garcia D’Ávila é só uma das atrações à disposição de quem viaja para esse destino baiano. Funcionam lá duas iniciativas de preservação da natureza: o Projeto Tamar e o Instituto Baleia Jubarte.
No centrinho, sobram lojinhas de artesanato, bares e restaurantes. Piscinas naturais se formam na maré baixa — entre as mais famosas estão as da Praia de Papa Gente. Com boa oferta de pousadas, a Praia do Forte pode ser uma viagem com bom custo-benefício, especialmente fora do verão. Mas, se a ideia for se hospedar num resort com todo conforto, também não faltam opções de onde ficar. Bem perto da vila, há o Tivoli Ecoresort. No litoral ao norte, está uma dupla tradicional: Iberostar Bahia e Iberostar Praia do Forte.
Para quem viaja com crianças, o destino é ótimo: pela infraestrutura (boas opções de hospedagem de estilos diferentes), pelo mar (águas calmas e piscinas naturais na beirinha, ao alcance dos pezinhos), pelas tartarugas-marinhas (área de desova, a região tem um dos maiores e melhores centros de visitantes do Tamar), pelos passeios light (voltinhas de bicitáxi e de tuk tuk) e pelo clima de vila de pescadores (rua principal só dos pedestres, sorveterias com sabores regionais, barcos de pesca ancorados em frente à simpática Igreja de São Francisco de Assis).
Confira abaixo o que fazer na Praia do Forte, além de hotéis, restaurantes, compras, clima, eventos e destinos para um roteiro combinado. Nossa série de guias de viagem traz informações grátis e completas para você se planejar bem para conhecer destinos brasileiros e internacionais.
Dê um pulo no Projeto Tamar para conhecer o trabalho de preservação das tartarugas-marinhas e ver o tanque com tubarões também mantido no local. As crianças costumam adorar o passeio. O Instituto Baleia Jubarte realiza atividade semelhante ao proteger esses mamíferos. Entre julho e outubro, os turistas podem participar de saídas de barco com a supervisão de biólogos — agências locais vendem esse passeio para ver as baleias.
Os dois projetos são acessíveis a pé a partir da vila. No fim da Alameda do Sol, à beira-mar, as paredes brancas e as linhas azuis da Capela de São Francisco de Assis estão presentes em 10 de 10 fotos que mostram a Praia do Forte, com muitos barquinhos ancorados na Praia do Porto. De água calma e quentinha, essa quase baía tem estrutura para comer e beber.
Caminhando pela orla, existem outros pontos para banho e, na maré baixa, muitas piscinas naturais. A vizinha Praia do Aquário reúne peixinhos na pequena piscina de água cristalina que se forma ali. A Praia do Lord fica pouco depois do muro de pedras do Tamar. Papa-Gente tem piscinas naturais mais fundas em relação às anteriores (ambulantes alugam máscara e snorkel). Vendedores passam oferecendo bebidas e comidinhas de praia.
Mais afastados, dois outros passeios são tradicionais: a subida ao Castelo Garcia D’Ávila e a visita à Reserva Ecológica da Sapiranga. Uma das primeiras fortificações portuguesas do país, o castelo tem passarelas suspensas pelas ruínas e garante fotos bonitas do mar e dos coqueiros. O museu é interativo, com vídeos e outras explicações em formato eletrônico. Novidade, um show de luz e som projeta na fachada do castelo a história da construção.
Na Sapiranga, trilhas, passeios de caiaque, tirolesa e outras atividades esperam pelos aventureiros. São 600 hectares de Mata Atlântica e espécies como tamanduá e mico-estrela.
Buscar hotéis da Praia do Forte depende de decidir o estilo de viagem que você deseja. O destino oferece de pousadas a resorts. Opção cinco-estrelas e alinhado à sustentabilidade, o Tivoli Ecoresort Praia do Forte fica dentro da Reserva Ecológica da Sapiranga e perto do centrinho.
Em geral localizados fora da vila, os resorts costumam atrair famílias porque oferecem mix de conforto e variada programação de entretenimento. Esses complexos mais distantes costumam trabalhar com sistema de all-inclusive, com comida e bebida incluídos no preço da diária. Na Praia de Guarajuba, o Vila Galé Marés, da rede hoteleira portuguesa, é uma dessas opções procuradas por casais com filhos.
Nós decidimos ir para o concorrente espanhol e ficamos satisfeitos com a nossa hospedagem no Iberostar Praia do Forte, nas duas ocasiões em que estivemos lá em família. Assim como o vizinho Iberostar Bahia, o hotel oferece transporte gratuito para a vila da Praia do Forte. Na segunda viagem à Bahia, ficamos também uns dias na Pousada Casa de Praia. Simples e pequena, é confortável e tem bom café da manhã. O restaurante, aberto ao público em geral, serve ótimas refeições — comemos lá uma das melhores da moquecas da viagem. Andávamos muito pouco para alcançar o mar, os restaurantes e as lojas.
É outra pegada de viagem, sente-se mais a vida e o vaivém da vila. Hotel Via dos Corais, Pousada Casa do Forte e Pousada Rosa dos Ventos são exemplos de acomodações próximas a esse circuito básico, ora 1 minuto mais longe ou mais perto das atrações. A Porto da Lua é a única pousada pé na areia na Praia do Forte.
Em feriados como Réveillon e Carnaval, espere encontrar a Praia do Forte animada (e cheia), assim como nas férias escolares. Entre fevereiro e abril, não se assuste com a presença de figuras mascaradas e um tanto medonhas circulando pelas ruas do vilarejo. É tempo do tradicional Festival dos Caretas, festa popular surgida no tempo da escravidão. Nessa celebração, os disfarces não escondem só o rosto. Trapos, folhas e sacos cobrem o corpo, tornando ainda mais impressionante a manifestação popular.
Como em muitas localidades do Nordeste, o São João também é festejado na vila, com muito forró e quadrilha na Praça da Alegria. Desde 2006, o festival Tempero no Forte mistura cultura e gastronomia, com a presença de chefs de várias partes do Brasil. Um ingrediente é escolhido para figurar em pratos criados para o evento, com demonstrações de cozinheiros renomados e lançamentos de livros. Em 2021, a 15ª edição foi realizada entre o fim de novembro e o início de dezembro, com 27 pratos participantes.
Se você não foi a Salvador na chegada, considere conhecer a capital baiana na volta. O famoso centro histórico, onde fica o Pelourinho, está a menos de 1 hora de carro da Praia do Forte.
Ao norte, outras praias são boas para uma esticadinha. Imbassaí fica 7 km adiante — para se hospedar lá, há o all-inclusive Grand Palladium Imbassaí Resort & Spa. Vila do Diogo e Praia de Santo Antônio vêm em seguida no litoral, antes da região da Costa do Sauípe. Suba no mapa mais um pouco, tire as roupas e entre em Massarandupió, a única praia de nudismo da Bahia.
Já na divisa com Sergipe, a 170 km do Forte, Mangue Seco teve suas dunas imortalizadas por Jorge Amado em Tieta do Agreste. Ao sul, a antiga aldeia hippie de Arembepe é alternativa para quem busca natureza já no caminho para Salvador.
