Quando eu soube que havia mais de 1 língua oficial do Canadá, imaginava que chegaria no país e, em qualquer cidade, os moradores falariam inglês e francês. Não é assim. Ambos são idiomas oficiais, mas isso não significa que todo habitante sabe os 2. E, sim, que cada um é a primeira língua numa região do país. Apenas 17,5% dos canadenses se declararam bilíngues no censo realizado no país em 2011. No mesmo levantamento, 57,8% disseram ter como língua materna o inglês, e 21,7%, o francês.
Essas informações são interessantes para quem pensa em fazer intercâmbio no Canadá, seja em programas de inglês ou cursos de francês. Toronto e Vancouver são os destinos mais procurados por quem faz intercâmbio no Canadá. Maior cidade de língua francesa depois de Paris, Montréal é indicada para estudar os 2 idiomas, pois é comum encontrar lá quem domine ambos.
Inglês ou francês, raramente os 2 idiomas juntos
O inglês é a 1ª língua em praticamente todo o mapa do Canadá. Com uma área 9.985.000 de km², o segundo maior país do mundo tem 10 províncias e 3 territórios, só Québec tem o francês como língua oficial. Embora seja apenas 1 província entre 13 regiões, os 8,390,499 habitantes da província francesa representam quase um quarto da população do Canadá (22,6%), de acordo com os dados de 2018 do governo do país. Entre as províncias do Canadá, Québec é a 2ª mais populosa, atrás apenas de Ontario, com 14.322.757 habitantes.
No restante do país, onde o inglês é o 1º idioma, há comunidades francófonas, como Saint Boniface, bairro de Winnipeg (cidade na província de Manitoba), e diversas espalhadas pela província de Ontario, como Welland, cidade na região de Niagara Falls.
Imigração para o Canadá traz outras línguas
Isso tudo se refere à língua oficial do Canadá, mas, sendo um país formado majoritariamente pela imigração, obviamente idioma de todo o mundo pode ser ouvido entre os habitantes do país. No censo de 2011, um quinto dos canadenses (20%) disseram usaram usar em casa outra língua que não o inglês ou o francês.
Em Toronto, maior cidade do Canadá, mais da metade dos habitantes nasceu em outro país. Depois do inglês, língua oficial do Canadá que é a usada lá, os idiomas mais falados em Toronto são espanhol, italiano e filipino, nessa ordem. O francês, para se ter uma ideia, aparece na 13ª posição.
No levantamento de 2011, o número de línguas faladas no país já ultrapassava 200. Do total de canadenses, 17,5% declararam se comunicar em mais de 1 idioma em casa — 11,5% disseram que usavam inglês e outra língua diferente do francês.
Montréal e Ottawa, cidades bilíngues
Como capital do Canadá, Ottawa abriga muitos órgãos públicos. Como os funcionários têm de dominar as 2 línguas oficiais do país, Ottawa é uma cidade de fato bilíngue. Mas basta observar o mapa do Canadá para concluir que talvez os francófonos morem do outro lado do Ottawa River. Apenas um rio separa a cidade na província de Ontario da vizinha Gatineau, na outra margem, já parte da província francesa de Québec.
Por isso, eu costumo dizer que bilíngue, bilíngue mesmo, só Montréal. Maior cidade do Canadá francês, ela tem um agitado Centre-Ville (Downtown), no qual os negócios demandam saber o idioma universal do mundo business: o inglês.
